OpenVPNは、インターネットやLAN上に仮想的なプライベートネットワーク（VPN）を構築するためのソフトウェアです。

VPNを構築することにより、インターネット上であってもデータを安全にやり取りしたり、社外から社内のサーバーにアクセスできるようにすることもできます。

VPNには、ハードウェアを利用したもの、OSの機能を利用したものなどいくつかの方法がありますが、OpenVPNは以下のような特徴があります。

オープンソースアプリケーションであること

オープンソースで開発が進められているアプリケーションで、GPLというライセンスによって公開されています。このライセンスでは、ユーザーは一定の条件のもとで自由にアプリケーションをダウンロードしたり、利用したりすることができます。ソフトウェアの利用には費用はかかりません（ハードウェアやサポートは別です）ので、初期費用も低コストに抑えることができます。

いろいろなOSで利用可能であること

WindowsやLinux、MacOSなど、いろいろなOSに移植されており、それぞれのOS上でOpenVPNが利用できます。LinuxのOpenVPNサーバーにWindowsクライアントで接続したり、1つのVPN内で複数のクライアントOSが混在したりすることもできます。

比較的簡単に構築できること

インターネット上にサーバーが設置できる環境があれば、比較的簡単に導入できます。

このような優れた特徴から、個人ユーザーや中小企業での導入に適しています。